地藏王菩薩為佛教大慈悲菩薩的代表，道家則稱為「幽冥教主」，以掌位於酆都城之森羅殿。菩薩曾發大誓願，在釋迦寂滅後到獼勒佛出世前之無佛世界中，化導沉 迷於五濁的世間眾生。地藏王菩薩較其他菩薩誓願深重，其大願「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提」，因此密宗稱其為「悲願金剛」。地藏王菩薩的信仰傳入中國後，民間盛傳一則神話：據說釋迦佛寂滅後的一千五百年，地藏王菩薩降跡於朝鮮半島新羅國，姓金，名喬覺。唐朝永徽四年(西元六五 三年)，菩薩時年廿四歲，斷髪後攜白犬「諦聽」前往青陽縣九華山，端坐九子峯七十五年之久，至開元十六年(西元七二八年)七月三十日夜間成道，享年九十九 歲。
地藏王菩薩現身於人天地獄之間，以就眾生，其神像造型為圓頂，手持寶珠及錫杖，坐於靈獸諦聽之上。相傳這靈獸非常聰敏；不過「幽冥教主」雖然有「諦聽」協助，因為人間的罪犯天天增加，忙的還未把冥府的善魂悉數引渡西天，延到今天仍然無法向「上帝」繳旨。
每年的農曆七月三十日為地藏王菩薩的壽誕日。
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